Schildluis op je Schefflera

Schildluis zit als kleine bruine of gele gewelfde schildjes (2 tot 5 mm) vastgekleefd op stengels, bladstelen en de onderkant van het blad. Bepaal eerst welk type je hebt: schuif je het schild met je nagel weg en blijft het beestje op de plant zitten, dan is het harde schildluis (Diaspididae); til je het hele beestje in zijn geheel op, dan is het zachte schildluis (Coccidae). Dat onderscheid bepaalt je hele aanpak, want zachte schildluis scheidt kleverige honingdauw af en harde schildluis niet. De behandeling werkt voor beide types hetzelfde: verwijder de schildjes mechanisch met 70% alcohol, behandel daarna met horticulturele olie of neemolie, en herhaal elke 5 tot 7 dagen gedurende 4 tot 6 weken. Wekelijks herhalen is geen overdaad maar noodzaak, want alleen de net uitgekomen kruipers zijn raakbaar en die komen in golven uit (UC IPM). Ik dacht bij mijn eigen Ficus na één grondige beurt klaar te zijn, maar twee weken later zat er een verse lichting schildjes op de bladstelen; sindsdien hou ik die 4 tot 6 weken altijd vol, ook als de plant er na de eerste week al schoon uitziet.

70% isopropylalcohol lost de wasachtige beschermlaag van de schildluis op. Pas zonder dat pantser is de luis raakbaar voor olie en zeep; daarom is alcohol de sleutelstap en niet een losse extra. Bij mijn Schefflera dep ik elk schildje eerst af met een wattenstaafje in alcohol voor ik de olie spuit, want zolang dat wasschild intact zit glijdt de olie er gewoon af.

Schildluis verstopt zich het liefst langs de bladaders aan de onderkant van het blad en op bladstelen. Juist die plekken sla je bij een snelle inspectie over, waardoor een besmetting maandenlang ongezien doorgroeit. Ik draai bij mijn planten elk verdacht blad om en ga met mijn vinger over de nerven; voelen ze ruw of bobbelig aan, dan zitten daar schildjes die ik van bovenaf nooit had gezien.

Houd een nieuwe plant twee tot drie weken apart van je collectie en inspecteer hem wekelijks op kruipers en schildjes. Omdat kruipers via je handen en kleding meeliften, voorkom je zo dat één besmette aankoop je hele verzameling besmet (University of Minnesota Extension).

Een oude zachte tandenborstel met alcohol verwijdert dichte kolonies op gladde stengels sneller dan losse wattenstaafjes. Borstel met de stengel mee zodat je het weefsel niet beschadigt.

Roetdauw is een schimmel die op de honingdauw van zachte schildluis groeit, niet op de plant zelf, en verdwijnt vanzelf zodra de schildluis weg is (University of Wisconsin Horticulture). Veeg het blad gerust schoon voor het zicht, maar besteed je energie aan de luis: de roetdauw is alleen het symptoom.